Το CCUS (Carbon Capture, Utilization, and Storage) είναι μια τεχνολογία που αναπτύσσεται για την αντιμετώπιση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα (CO₂), οι οποίες συνεισφέρουν σημαντικά στην κλιματική αλλαγή. Η βασική ιδέα πίσω από το CCUS είναι η δέσμευση του CO₂ από πηγές που το παράγουν σε μεγάλες ποσότητες, όπως οι βιομηχανίες και τα εργοστάσια παραγωγής ενέργειας, η αξιοποίησή του για παραγωγή άλλων προϊόντων ή η αποθήκευσή του με ασφαλή τρόπο σε υπόγειες γεωλογικές δομές.

Η διαδικασία της δέσμευσης ξεκινά από την απομόνωση του CO₂ πριν απελευθερωθεί στην ατμόσφαιρα. Αυτό γίνεται είτε άμεσα από το σημείο παραγωγής είτε μέσω ατμοσφαιρικών συστημάτων που “συλλέγουν” το αέριο από τον αέρα. Αφού δεσμευτεί, το CO₂ μπορεί είτε να χρησιμοποιηθεί σε άλλες βιομηχανικές διαδικασίες, όπως η παραγωγή καυσίμων, χημικών ή υλικών όπως το τσιμέντο, είτε να αποθηκευτεί μακροπρόθεσμα σε υπόγεια κοιτάσματα, όπως εξαντλημένα πετρελαϊκά πεδία ή φυσικούς σχηματισμούς αλατιού.

Η εφαρμογή του CCUS θεωρείται κρίσιμη για την επίτευξη των στόχων μείωσης των εκπομπών CO₂ σε παγκόσμιο επίπεδο, ειδικά σε τομείς όπου είναι δύσκολο να μειωθούν οι εκπομπές μόνο μέσω της χρήσης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Επιπλέον, η τεχνολογία αυτή μπορεί να βοηθήσει τις χώρες να διατηρήσουν τη βιομηχανική τους παραγωγή χωρίς να αυξάνουν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Παρά την τεχνολογική της ωρίμανση, όμως, το CCUS εξακολουθεί να είναι μια δαπανηρή διαδικασία και απαιτεί σημαντικές επενδύσεις τόσο σε επίπεδο υποδομών όσο και έρευνας.

Συνολικά, το CCUS αποτελεί ένα σημαντικό εργαλείο για την ενεργειακή μετάβαση προς μια οικονομία χαμηλών εκπομπών άνθρακα, αν και η πλήρης υιοθέτησή του εξαρτάται από την εξέλιξη των τεχνολογιών, την μείωση του κόστους και τη στήριξη από κυβερνήσεις και επιχειρήσεις.