Η κλιματική αλλαγή και η έλλειψη τροφής αναγκάζουν τους ειδικούς στη Μεγάλη Βρετανία να ανησυχούνε, καθώς πέντε νέα θαλασσοπούλια προστέθηκαν στην Κόκκινη Λίστα των απειλούμενων ειδών της χώρας. Τα νέα αυτά πτηνά είναι το αρκτικό γλαρόνι (Sterna paradisaea), ο κοινός γλάρος, το μικρό θαλασσοπούλι (Hydrobates leucorhous), το μεγάλο σκούα και ο μεγάλος γλάρος (Larus marinus).

Όπως αναφέρει το BBC, ιστορικά, οι αποικίες των θαλάσσιων πτηνών της χώρας αυξάνονταν στις παράκτιες περιοχές. Ωστόσο, η δραματική μείωση του πληθυσμού διαφόρων ειδών, λόγω της κλιματικής αλλαγής και της έλλειψης τροφής, έχει οδηγήσει τη Βασιλική Ένωση για την Προστασία των Πτηνών (RSPB) να καλέσει την κυβέρνηση σε άμεση δράση.

Η διευθύντρια της RSPB, Κέιτι-τζο Λάξτον, δήλωσε σοκαρισμένη για τον τεράστιο αριθμό των ειδών που πλέον βρίσκονται στην Κόκκινη Λίστα.

Σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό British Birds, από τα 26 είδη θαλασσοπουλιών που αναπαράγονται στις ακτές και τα νησιά του Ηνωμένου Βασιλείου, τα 10 απειλούνται, γεγονός που έχει προκαλέσει σοβαρές ανησυχίες. Τα αίτια της μείωσης αυτής συνδέονται με την περιβαλλοντική κρίση, την υπεραλίευση, την ανάπτυξη ανανεώσιμων πηγών ενέργειας σε παράκτιες περιοχές, αλλά και την απώλεια των οικοτόπων τους.

Η πιο πρόσφατη ανασκόπηση Birds of Conservation Concern από το 2021 καταγράφει ότι 73 από τα 245 είδη πουλιών που συναντώνται συστηματικά στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν ενταχθεί στην Κόκκινη Λίστα, αποτελώντας το 30% του συνολικού αριθμού.

Η σημαντικότητα των μέτρων προστασίας

Η συνεχής μείωση των πληθυσμών των πτηνών απαιτεί τη λήψη άμεσων μέτρων προστασίας. Η Κέιτι-τζο Λάξτον επισημαίνει την ανάγκη ανάπτυξης στρατηγικών διατήρησης των θαλάσσιων πτηνών, συμπεριλαμβανομένης της επέκτασης των θαλάσσιων προστατευόμενων περιοχών, της βελτίωσης της διαχείρισης της αλιείας και της προστασίας των οικοτόπων τους.

Ο Ντέβιντ Νόμπλ, εκπρόσωπος του Προγράμματος Παρακολούθησης Θαλάσσιων Πτηνών, χαρακτήρισε τα θαλασσοπούλια ως «εμβληματικά» και τόνισε τη σημασία της συνέχισης των ερευνών από εθελοντές και επαγγελματίες, προκειμένου να παρακολουθηθεί η επίδραση της κλιματικής αλλαγής και των άλλων παραγόντων στον πληθυσμό τους.

Τέλος, οι ειδικοί τονίζουν ότι η προστασία αυτών των πτηνών στη Μεγάλη Βρετανία έχει παγκόσμια σημασία, καθώς πολλά από τα είδη που μεταναστεύουν κινδυνεύουν, και η απώλεια τους θα είχε διεθνή αντίκτυπο.