Οι Ηνωμένες Πολιτείες αναγνώρισαν επίσημα την εθνική κυριαρχία του Παναμά επί της Διώρυγας του Παναμά, γεγονός που σηματοδοτεί μια νέα φάση συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών, παρά την αυξημένη γεωπολιτική ένταση λόγω της παρουσίας της Κίνας στην περιοχή.
Αναγνώριση κυριαρχίας και στρατιωτική συνεργασία
Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, κατά την πρώτη επίσκεψη επικεφαλής του Πενταγώνου στον Παναμά εδώ και δεκαετίες, δήλωσε:
«Βοηθάμε να πάρουμε πίσω τη Διώρυγα του Παναμά από την επιρροή της κομμουνιστικής Κίνας»
Σύμφωνα με την ισπανόφωνη ανακοίνωση που εκδόθηκε από τον Παναμά, ο Χέγκσεθ αναγνώρισε την «αναφαίρετη κυριαρχία» της χώρας επί της Διώρυγας και των όμορων περιοχών.
Ανησυχίες για την κινεζική παρουσία
Παρά τις αμερικανικές ανησυχίες, η παναμέζικη κυβέρνηση απορρίπτει τον ισχυρισμό ότι η Διώρυγα ελέγχεται από κινεζικές εταιρείες. Ωστόσο, Αμερικανοί αξιωματούχοι προειδοποιούν για τον κίνδυνο κατασκοπείας μέσω των υποδομών που διαχειρίζονται κινεζικές επιχειρήσεις, κυρίως σε λιμάνια.
Καμία μόνιμη αμερικανική παρουσία
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, ανακοινώθηκε η ενίσχυση της στρατιωτικής εκπαίδευσης Αμερικανών στον Παναμά. Ωστόσο, ο υπουργός Δημόσιας Ασφάλειας Φρανκ Αμπρέγο ξεκαθάρισε:
Η χώρα μας δεν θα επιτρέψει την ύπαρξη μόνιμων στρατιωτικών βάσεων
Η αναγνώριση της κυριαρχίας της Διώρυγας αποτελεί σημαντική εξέλιξη στην στρατηγική σχέση ΗΠΑ-Παναμά, ιδιαίτερα ενόψει των αυξανόμενων ανταγωνισμών στην περιοχή.
