Οι μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες διεθνώς βρίσκονται αντιμέτωπες με μια βαθιά κρίση, καθώς οι οικονομικές προκλήσεις και ο ανταγωνισμός από τις νέες τεχνολογίες εντείνονται. Οι απολύσεις, τα κλεισίματα εργοστασίων και η δυσκολία να εξασφαλιστεί κερδοφορία από τα ηλεκτρικά οχήματα (EVs) είναι μόνο μερικά από τα σημάδια της αναταραχής στον κλάδο.
Μαζικές περικοπές θέσεων εργασίας και κλεισίματα εργοστασίων
Κορυφαίες αυτοκινητοβιομηχανίες, όπως η Ford, η General Motors και η Stellantis, ανακοίνωσαν χιλιάδες απολύσεις που αναμένεται να πραγματοποιηθούν τους επόμενους μήνες. Επιπλέον, η Volkswagen σχεδιάζει να κλείσει τρία εργοστάσια στη Γερμανία, με αποτέλεσμα μαζικές απολύσεις.
Ο λόγος πίσω από τις αποφάσεις αυτές είναι η δυσκολία των εταιρειών να καταστήσουν τα τμήματα EV κερδοφόρα, ενώ παράλληλα αντιμετωπίζουν υψηλά κόστη λειτουργίας και πιέσεις από φθηνότερο ανταγωνισμό.
Προβληματική μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση
Οι μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες επένδυσαν τεράστια κεφάλαια στην ηλεκτροκίνηση, με συνολικές επενδύσεις που ξεπερνούν τα 300 δισεκατομμύρια δολάρια από το 2016. Παρά την αύξηση των πωλήσεων EVs, τα περισσότερα κέρδη συνεχίζουν να προέρχονται από τα οχήματα με κινητήρες εσωτερικής καύσης.
- Η GM, παρά την επένδυση 35 δισεκατομμυρίων δολαρίων, εξαρτάται ακόμη από πωλήσεις φορτηγών και SUV για την κερδοφορία της.
- Η Ford, από την άλλη, κατέγραψε ζημιές 3,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων μόνο μέσα στο 2023 για το τμήμα EV της, το Model e.
Προκλήσεις από την κινεζική αγορά
Η Κίνα, η μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανική αγορά στον κόσμο, αποτελεί άλλη μία πηγή προβλημάτων. Παρότι παλαιότερα ήταν σημαντική πηγή κερδών, οι διεθνείς κατασκευαστές βλέπουν τα μερίδιά τους να μειώνονται.
- Οι Κινέζοι καταναλωτές στρέφονται σε εγχώριες εταιρείες, όπως η BYD και η Geely, οι οποίες κυριαρχούν στην αγορά.
- Η GM είδε το μερίδιο αγοράς της να πέφτει στο 6,5%, ενώ οι πωλήσεις της Volkswagen μειώθηκαν κατά 10% σε ετήσια βάση.
Εντονότερος ανταγωνισμός στις εγχώριες αγορές
Στις εγχώριες αγορές των ΗΠΑ και της Ευρώπης, οι καταναλωτές πιέζουν για φθηνότερα και πιο αποδοτικά οχήματα. Για παράδειγμα:
- Η Stellantis αναγκάστηκε να προσφέρει μεγάλες εκπτώσεις για να μειώσει τα αποθέματα οχημάτων, καθώς οι πωλήσεις της μειώθηκαν κατά 17% φέτος.
- Οι αβεβαιότητες γύρω από τις πολιτικές φορολογικών ελαφρύνσεων και δασμών, ειδικά στις ΗΠΑ, αυξάνουν την πίεση στις αυτοκινητοβιομηχανίες.
Η αυτοκινητοβιομηχανία αντιμετωπίζει έναν συνδυασμό οικονομικών, ρυθμιστικών και τεχνολογικών προκλήσεων. Αν και οι επενδύσεις στην ηλεκτροκίνηση είναι απαραίτητες, οι υψηλές τιμές παραγωγής, η πίεση από τον ανταγωνισμό και οι αλλαγές στις αγορές απαιτούν στρατηγικές προσαρμογής για τη βιωσιμότητα του κλάδου.
