Η πραγματική ισχύς των τουριστικών εσόδων στην Ελλάδα φαίνεται να είναι σημαντικά μεγαλύτερη από αυτή που αποτυπώνεται στα επίσημα στατιστικά στοιχεία, καθώς οι ταχείες αλλαγές στη δομή της τουριστικής αγοράς καθιστούν τη μέτρηση πιο περίπλοκη. Υπολογίζεται ότι η υποεκτίμηση αυτή θα αγγίξει περίπου το 0,5% του ΑΕΠ το 2024.
Η τουριστική δραστηριότητα στην Ελλάδα συνεχίζει να σημειώνει ισχυρή άνοδο, οδηγώντας σε διαδοχικά ιστορικά ρεκόρ τα τελευταία χρόνια. Παράλληλα, παρατηρούνται σημαντικές μεταβολές στη σύνθεση των αφίξεων από το εξωτερικό, στον τρόπο διαμονής των τουριστών και στο είδος των δαπανών τους, οι οποίες δυσχεραίνουν την ακριβή καταγραφή των τουριστικών επιδόσεων, ιδιαίτερα όσον αφορά τα έσοδα. Η μέτρηση αυτή γίνεται κυρίως μέσω της έρευνας συνόρων, η οποία όμως δεν αποτυπώνει πλήρως την πραγματική συνεισφορά του τουρισμού στην οικονομική δραστηριότητα και στο εξωτερικό ισοζύγιο της χώρας.
Τα πρόσφατα στοιχεία για το ταξιδιωτικό ισοζύγιο του Ιουλίου κατέδειξαν την πρώτη ετήσια μείωση στα τουριστικά έσοδα από τον Μάρτιο του 2021, παρά την αύξηση των αφίξεων από το εξωτερικό. Η απόκλιση αυτή είναι ιδιαίτερα εμφανής στις αφίξεις και εισπράξεις από τις χώρες της Ευρωζώνης, που εξηγούν σε μεγάλο βαθμό τη μείωση των εσόδων.
Η σύγκριση με άλλες χώρες της Νότιας Ευρώπης, όπως η Πορτογαλία, η Ιταλία και η Ισπανία, αποδεικνύει την απόκλιση αυτή, καθώς τα τουριστικά τους έσοδα σημείωσαν σημαντικές αυξήσεις τον ίδιο μήνα.
Σύμφωνα με προκαταρκτικές εκτιμήσεις, η εξέλιξη αυτή αποτυπώνει την αυξανόμενη δυσκολία στην πλήρη καταγραφή των τουριστικών ροών, κυρίως λόγω των αλλαγών στη ζήτηση και της συγκέντρωσης της τουριστικής δραστηριότητας σε συγκεκριμένους μήνες του έτους. Η στα σύνορα, η οποία αποτελεί την κύρια μέθοδο συλλογής δεδομένων για τα τουριστικά έσοδα, φαίνεται να υποεκτιμά τα πραγματικά έσοδα, καθώς δεν λαμβάνει υπόψη τις νέες μορφές τουριστικής δαπάνης και την ποικιλομορφία των επισκεπτών.
Πέρα από τις στρεβλώσεις στη δειγματοληψία, η δυσκολία καταγραφής των πληρωμών προς παρόχους ταξιδιωτικών υπηρεσιών και εταιρείες που έχουν την έδρα τους στο εξωτερικό, προσθέτει περαιτέρω προκλήσεις στην ακριβή αποτύπωση των τουριστικών εσόδων.
Με βάση τα ανωτέρω, εκτιμάται ότι η πραγματική δαπάνη των τουριστών στην Ελλάδα το 2024 θα μπορούσε να υπερβεί την επίσημη καταγραφή κατά περίπου 1 δισ. ευρώ, αυξάνοντας το έλλειμμα του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών και συμβάλλοντας σημαντικά στην οικονομική ανάπτυξη της χώρας.
