Η υπουργός Οικονομικών της Βρετανίας, Ρέιτσελ Ριβς, εξέφρασε σήμερα μια διαφορετική άποψη σχετικά με την τηλεργασία σε σύγκριση με άλλους υπουργούς της νέας κυβέρνησης των Εργατικών, υποστηρίζοντας ότι η τηλεργασία ενδέχεται να μειώσει τις πιθανότητες ενίσχυσης της οικονομικής παραγωγικότητας. Η Ριβς τόνισε ότι, ενώ η ευελιξία στην εργασία είναι σημαντική, η τηλεργασία δυσχεραίνει την επίτευξη υψηλής απόδοσης, κυρίως λόγω της απουσίας άμεσης αλληλεπίδρασης και ανταλλαγής ιδεών μεταξύ των εργαζομένων.

Η Βρετανία αντιμετώπισε αξιοσημείωτη επιβράδυνση στην αποδοτικότητα ανά ώρα εργασίας περίπου από την περίοδο της παγκόσμιας οικονομικής κρίσης του 2008, και η κατάσταση αυτή φαίνεται να επιδεινώθηκε μετά την πανδημία της COVID-19. Παρά το γεγονός ότι η αύξηση της παραγωγικότητας θεωρείται κρίσιμη για τη βελτίωση του βιοτικού επιπέδου μακροπρόθεσμα, ο ρόλος της τηλεργασίας σε αυτό το πλαίσιο παραμένει αμφισβητούμενος.

Η Ριβς επισήμανε ότι οι αξιωματούχοι του υπουργείου της παρουσίασαν καλύτερη απόδοση όταν εργάστηκαν από το γραφείο αντί να συμμετέχουν σε διαδικτυακές συναντήσεις, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια του σαββατοκύριακου αφότου ανέλαβε τα καθήκοντά της. Αντίθετα, ο υπουργός Επιχειρήσεων, Τζόναθαν Ρέινολντς, ανέφερε ότι η φυσική παρουσία των υπαλλήλων στο γραφείο δεν αποτελεί προτεραιότητα και ότι οι εργοδότες θα πρέπει να αξιολογούν τους εργαζόμενους με βάση τα αποτελέσματά τους και όχι την παρουσία τους στον εργασιακό χώρο.

Τον περασμένο Ιούλιο, οι Εργατικοί ανακοίνωσαν σχέδιο νομοθεσίας που θα καταστήσει την ευέλικτη εργασία δικαίωμα για όλους τους εργαζόμενους από την πρώτη ημέρα της εργασίας τους, με τους εργοδότες να καλούνται να υιοθετήσουν το μέτρο αυτό στο μέγιστο δυνατό βαθμό ώστε να αντικατοπτρίζει τις σύγχρονες ανάγκες του εργασιακού χώρου.