Η προσπάθεια του Αμερικανού ακτιβιστή επενδυτή Στίβεν Γουντ να αλλάξει τη δομή διακυβέρνησης και την εσωτερική κουλτούρα της Swatch Group AG συναντά ολοένα και πιο ισχυρές αντιστάσεις. Ο ελβετικός όμιλος ωρολογοποιίας δείχνει αποφασισμένος να διατηρήσει τον έλεγχο, στέλνοντας σαφή μηνύματα προς τους μετόχους.
Ανάκαμψη της μετοχής και μήνυμα εμπιστοσύνης
Παρά τις απογοητευτικές επιδόσεις της τελευταίας διετίας, με πτώση εσόδων και συμπίεση κερδών, η Swatch αιφνιδίασε θετικά την αγορά τον προηγούμενο μήνα. Οι αισιόδοξες προβλέψεις για ανάκαμψη μέσα στο 2026 οδήγησαν σε έντονη χρηματιστηριακή αντίδραση, με τη μετοχή να καταγράφει την καλύτερη ημερήσια επίδοση της χρονιάς και συνολικά άνοδο περίπου 15% από τις αρχές του έτους.
Η χρονική συγκυρία μόνο τυχαία δεν θεωρείται, καθώς οι δηλώσεις της διοίκησης ήρθαν ενώ η εκστρατεία του Γουντ για είσοδο στο διοικητικό συμβούλιο μπαίνει στο δεύτερο έτος της.
Θωράκιση της διοίκησης και οικογενειακός έλεγχος
Λίγες ημέρες μετά την αναθεώρηση των προβλέψεων, η Swatch ανακοίνωσε τον διορισμό νέου μέλους στο διοικητικό συμβούλιο, κίνηση που παρουσιάστηκε ως ενίσχυση της εταιρικής διακυβέρνησης. Το μήνυμα προς τους μετόχους ήταν ξεκάθαρο: εμπιστοσύνη στη διοίκηση και όχι στον εξωτερικό παρεμβατισμό.
Η οικογένεια Χάγιεκ διατηρεί τον έλεγχο, με το 44% των δικαιωμάτων ψήφου και τρεις θέσεις στο διοικητικό συμβούλιο. Ο Νικ Χάγιεκ, CEO από το 2003, έχει συχνά συγκρουσιακή σχέση με τους επενδυτές, επιλέγοντας μια προκλητική επικοινωνιακή τακτική.
Πίεση από ακτιβιστές και δύσκολη αγορά
Ο Γουντ, ιδρυτής της Greenwood Investors, επιμένει ότι η αλλαγή είναι αναγκαία για να περιοριστεί η επιρροή της οικογένειας και να ενισχυθεί η ανεξαρτησία της διοίκησης. Δηλώνει ότι διαθέτει υποστήριξη από άλλους μετόχους, ενώ φέρεται να τον στηρίζουν η Ace & Company και η BWM AG στη φετινή γενική συνέλευση.
Η κινητοποίηση συμπίπτει με μια ιδιαίτερα δύσκολη περίοδο για τον κλάδο. Οι εξαγωγές ελβετικών ρολογιών βρίσκονται στα χαμηλότερα επίπεδα των τελευταίων δεκαετιών, ενώ οι πωλήσεις της Swatch το 2025 ήταν οι χαμηλότερες από το 2010, με εξαίρεση την πανδημία.
Το διακύβευμα της διακυβέρνησης
Παρά τις επιτυχίες με εμπορικά μοντέλα όπως το Tissot PRX και το Omega-Swatch MoonSwatch, αναλυτές επισημαίνουν ότι η ανάπτυξη προέρχεται κυρίως από το ανώτερο τμήμα της αγοράς. Ο Γουντ σκοπεύει να προτείνει πακέτο μεταρρυθμίσεων, με ανεξάρτητα μέλη και αλλαγές στις επιτροπές, όμως αντιμετωπίζει διαδικαστικά εμπόδια.
Όπως υποστηρίζει ο ίδιος, ο στόχος είναι να περιοριστεί η υπερσυγκέντρωση εξουσίας. Η στάση της οικογένειας Χάγιεκ θα κρίνει αν η Swatch θα προσαρμοστεί στα σύγχρονα πρότυπα εταιρικής διακυβέρνησης ή θα συνεχίσει να πορεύεται με το υφιστάμενο μοντέλο στην Ελβετία.
