Σημαντική ενίσχυση κεφαλαίων εξασφάλισε η LMArena, μια startup που ξεκίνησε ως ερευνητικό έργο του UC Berkeley το 2023, συγκεντρώνοντας 150 εκατ. δολάρια σε γύρο χρηματοδότησης Series A. Η συμφωνία αποτιμά την εταιρεία στα 1,7 δισ. δολάρια σε post-money βάση, με τον γύρο να ηγούνται τα Felicis και UC Investments.

Η LMArena είχε προηγουμένως αντλήσει 100 εκατ. δολάρια σε γύρο seed τον Μάιο, σε αποτίμηση 600 εκατ. δολαρίων. Συνολικά, μέσα σε μόλις επτά μήνες, η εταιρεία έχει συγκεντρώσει 250 εκατ. δολάρια, καταγράφοντας έναν από τους ταχύτερους κύκλους χρηματοδότησης στον χώρο της τεχνητής νοημοσύνης (AI).

Crowdsourced αξιολόγηση AI μοντέλων

Η LMArena είναι ευρύτερα γνωστή για τα crowdsourced leaderboards αξιολόγησης απόδοσης AI μοντέλων. Στην πλατφόρμα της, οι χρήστες εισάγουν ένα prompt, το οποίο αποστέλλεται ταυτόχρονα σε δύο διαφορετικά μοντέλα, και επιλέγουν ποιο παρήγαγε το καλύτερο αποτέλεσμα.

Τα δεδομένα αυτά, που προέρχονται από περισσότερους από 5 εκατ. μηνιαίους χρήστες σε 150 χώρες και περίπου 60 εκατ. συνομιλίες τον μήνα, τροφοδοτούν δυναμικούς πίνακες κατάταξης. Σε αυτούς αξιολογούνται μοντέλα όπως το GPT της OpenAI, το Gemini της Google, το Claude της Anthropic και το Grok, σε κατηγορίες όπως παραγωγή κειμένου, ανάπτυξη ιστοσελίδων και text-to-image.

Από ακαδημαϊκό έργο σε εμπορικό venture

Η εταιρεία ξεκίνησε ως Chatbot Arena, ένα ανοιχτό ερευνητικό project που αναπτύχθηκε από τους ερευνητές του UC Berkeley, Αναστάσιο Αγγελόπουλο και Wei-Lin Chiang, και αρχικά χρηματοδοτήθηκε μέσω επιχορηγήσεων και δωρεών.

Καθώς η LMArena άρχισε να αναζητά εμπορική βιωσιμότητα, συνεργάστηκε με επιλεγμένες εταιρείες ανάπτυξης μοντέλων, προκειμένου να διαθέσει κορυφαία συστήματα στην κοινότητά της για αξιολόγηση. Παρότι ανταγωνιστές αμφισβήτησαν δημόσια αυτή την πρακτική, η εταιρεία έχει απορρίψει κατηγορηματικά σχετικούς ισχυρισμούς.

Ταχύτατη εμπορική ανάπτυξη

Τον Σεπτέμβριο, η LMArena λάνσαρε την εμπορική υπηρεσία AI Evaluations, μέσω της οποίας επιχειρήσεις, εργαστήρια μοντέλων και προγραμματιστές μπορούν να αναθέτουν στην εταιρεία αξιολογήσεις απόδοσης μέσω της κοινότητάς της.

Η υπηρεσία αυτή οδήγησε σε ετήσια επαναλαμβανόμενα έσοδα, τα οποία η εταιρεία περιγράφει ως «consumption rate», ύψους 30 εκατ. δολαρίων ήδη από τον Δεκέμβριο, λιγότερο από τέσσερις μήνες μετά την εμπορική της διάθεση.

Ισχυρή στήριξη από την επενδυτική κοινότητα

Η ταχύτητα ανάπτυξης και η διεθνής απήχηση της πλατφόρμας προσέλκυσαν το ενδιαφέρον κορυφαίων venture capital funds. Στον γύρο συμμετείχαν, μεταξύ άλλων, οι Andreessen Horowitz, The House Fund, LDVP, Kleiner Perkins, Lightspeed Venture Partners και Laude Ventures, ενισχύοντας περαιτέρω τη θέση της LMArena στο οικοσύστημα αξιολόγησης AI.