Η Google ανακοίνωσε την κατασκευή ενός μεγάλου data center τεχνητής νοημοσύνης στο απομονωμένο Νησί των Χριστουγέννων του Ινδικού Ωκεανού, μετά από συμφωνία που υπέγραψε με το Αυστραλιανό Υπουργείο Άμυνας. Το έργο, σύμφωνα με το Reuters, θα εγκατασταθεί περίπου 350 χλμ. νότια της Ινδονησίας, χωρίς να έχουν αποκαλυφθεί λεπτομέρειες για το μέγεθος ή το κόστος του.

Στρατηγική τοποθεσία με γεωπολιτική σημασία

Στρατιωτικοί αναλυτές επισημαίνουν τη στρατηγική σημασία του νησιού, καθώς αποτελεί σημείο παρακολούθησης της κινεζικής ναυτικής δραστηριότητας στον Ινδικό Ωκεανό. Η Google βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις για ενοικίαση γης κοντά στο αεροδρόμιο, ενώ έχει συνάψει προκαταρκτική συμφωνία με τοπική μεταλλευτική εταιρεία για την κάλυψη των ενεργειακών αναγκών του έργου.

Αιχμή για τη συμμαχία Αυστραλίας – ΗΠΑ – Ιαπωνίας

Πρόσφατες ασκήσεις προσομοίωσης πολέμου των δυνάμεων Αυστραλίας, ΗΠΑ και Ιαπωνίας ανέδειξαν τον κρίσιμο ρόλο του νησιού ως σημείου «πρώτης γραμμής» σε ενδεχόμενη σύγκρουση στην περιοχή. Ο πρώην στρατηγιστής του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ Μπράιαν Κλαρκ δήλωσε ότι ένα τέτοιο κέντρο “command and control” θα αποτελέσει καθοριστικό κόμβο για AI-υποβοηθούμενες επιχειρήσεις με μη επανδρωμένα μέσα και αυτοματοποιημένα συστήματα παρακολούθησης.

Όπως εξήγησε, τα υποθαλάσσια καλώδια παρέχουν υψηλότερη ασφάλεια και χωρητικότητα σε σχέση με τις δορυφορικές επικοινωνίες, τις οποίες η Κίνα θα μπορούσε να παρεμποδίσει. «Με ένα κέντρο δεδομένων στο νησί, μπορείς να διαχειρίζεσαι κρίσιμες αποστολές μέσω cloud υποδομών», σημείωσε χαρακτηριστικά.

Υποθαλάσσιο καλώδιο και σύνδεση με Darwin

Η Google έχει ήδη υπογράψει τριετές συμβόλαιο cloud με το Αυστραλιανό Υπουργείο Άμυνας, ενώ παράλληλα σχεδιάζει την εγκατάσταση υποθαλάσσιου καλωδίου που θα συνδέει το Νησί των Χριστουγέννων με την πόλη Darwin στη Βόρεια Αυστραλία, όπου σταθμεύει το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ.

Το έργο θα εκτελεστεί από την αμερικανική εταιρεία SubCom, αποκλειστική ανάδοχο του αμερικανικού στρατού για στρατιωτικά δίκτυα. Η SubCom έχει ήδη αναλάβει έργα καλωδίωσης που συνδέουν το Diego Garcia με δίκτυο από την Αυστραλία έως το Ομάν.

Τοπική διάσταση και κοινωνικός αντίκτυπος

Ο πρόεδρος του δήμου του νησιού, Στιβ Περέιρα, δήλωσε ότι η τοπική διοίκηση εξετάζει τον κοινωνικό και περιβαλλοντικό αντίκτυπο του έργου πριν εγκριθεί η κατασκευή. Το νησί, με πληθυσμό περίπου 1.600 κατοίκων, γνωστό για τα κόκκινα καβούρια και το κέντρο υποδοχής προσφύγων, αντιμετωπίζει σοβαρές ελλείψεις σε υποδομές και θέσεις εργασίας.

«Υπάρχει θετική στάση, εφόσον το έργο δημιουργήσει απασχόληση και βελτιώσει τις υποδομές», ανέφερε ο Περέιρα. Ωστόσο, πρόσφατες στρατιωτικές ασκήσεις των ΗΠΑ με το σύστημα HIMARS προκάλεσαν αντιδράσεις: ορισμένοι κάτοικοι εκφράζουν ανησυχία για τον τουρισμό, ενώ οι επιχειρηματίες προσβλέπουν σε οικονομική ανάκαμψη.

Ο απόστρατος αξιωματικός Πίτερ Λίβι επεσήμανε ότι το νησί είναι ιδανικά τοποθετημένο για την παρακολούθηση των στενών Sunda, Lombok και Malacca, γεγονός που το καθιστά κομβικό για την ασφάλεια της περιοχής και τις γεωπολιτικές ισορροπίες του Ινδο-Ειρηνικού.