Δικαστήριο του Λος Άντζελες καταδίκασε την Johnson & Johnson (J&J) να καταβάλει 966 εκατομμύρια δολάρια στην οικογένεια μιας γυναίκας που πέθανε από μεσοθηλίωμα, κρίνοντας ότι τα προϊόντα ταλκ της εταιρείας συνδέονται με τον καρκίνο.

Η υπόθεση και η απόφαση του δικαστηρίου

Η οικογένεια της Μέι Μουρ, που απεβίωσε το 2021 σε ηλικία 88 ετών, μήνυσε την εταιρεία υποστηρίζοντας ότι η πούδρα μωρού της περιείχε ίνες αμιάντου. Οι ένορκοι αποφάσισαν την καταβολή 16 εκατ. δολαρίων σε αποζημιώσεις και 950 εκατ. δολαρίων σε ποινικές αποζημιώσεις.

Η απόφαση ενδέχεται να μειωθεί μετά από έφεση, καθώς το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ έχει ορίσει ότι οι ποινικές αποζημιώσεις δεν πρέπει να υπερβαίνουν εννέα φορές το ποσό των αποζημιώσεων.

Η αντίδραση της εταιρείας

Ο Έρικ Χάας, αντιπρόεδρος νομικών υποθέσεων της J&J, χαρακτήρισε την απόφαση «προκλητική και αντισυνταγματική», δηλώνοντας ότι η εταιρεία θα ασκήσει άμεσα έφεση. Τόνισε επίσης ότι οι ισχυρισμοί των εναγόντων βασίστηκαν σε «ψευδοεπιστήμη» και πως τα προϊόντα της εταιρείας είναι ασφαλή, χωρίς ίχνη αμιάντου.

Η Johnson & Johnson έχει σταματήσει την πώληση ταλκ-πούδρας στις Ηνωμένες Πολιτείες από το 2020, αντικαθιστώντας τη με προϊόν από άμυλο αραβοσίτου. Το μεσοθηλίωμα έχει επιστημονικά συνδεθεί με την έκθεση σε αμίαντο.

Χιλιάδες αγωγές σε εξέλιξη

Η εταιρεία αντιμετωπίζει περισσότερες από 67.000 αγωγές στις ΗΠΑ, κυρίως από γυναίκες που υποστηρίζουν ότι εμφάνισαν καρκίνο των ωοθηκών λόγω χρήσης τα προϊόντων ταλκ. Αν και η J&J έχει κερδίσει κάποιες υποθέσεις, η πρόσφατη αποζημίωση θεωρείται από τις μεγαλύτερες που έχουν επιδικαστεί εναντίον της.

Η υπόθεση αναδεικνύει τη συνεχιζόμενη νομική πίεση στην εταιρεία και εντείνει τη δημόσια συζήτηση γύρω από την ευθύνη των φαρμακευτικών κολοσσών για την ασφάλεια των προϊόντων τους.