Η Ευρωπαϊκή Ένωση ανακοίνωσε ένα πακέτο έκτακτων μέτρων για να προστατεύσει την ευρωπαϊκή χαλυβουργία από τον αθέμιτο κινεζικό ανταγωνισμό. Κεντρικό στοιχείο αποτελεί ο διπλασιασμός των δασμών στις εισαγωγές χάλυβα, από το 25% στο 50%, με στόχο την αποκατάσταση της ισορροπίας στην αγορά και τη διατήρηση χιλιάδων θέσεων εργασίας.

Μείωση ποσοστώσεων και αυστηρότεροι έλεγχοι

Η Κομισιόν αποφάσισε τη μείωση κατά 47% των ποσοστώσεων χάλυβα που μπορούν να εισαχθούν χωρίς δασμούς, περιορίζοντας την αδασμολόγητη ποσότητα στους 18,3 εκατομμύρια τόνους ετησίως. Παράλληλα, οι εισαγωγείς θα είναι πλέον υποχρεωμένοι να δηλώνουν τη χώρα παραγωγής, ώστε να αποτρέπεται η παράκαμψη των εμπορικών φραγμών.

Σύμφωνα με τον αντιπρόεδρο της Επιτροπής, Στεφάν Σεζουρνέ, το 2024 χάθηκαν 18.000 θέσεις εργασίας στον κλάδο. «Είναι πάρα πολλές και αυτό πρέπει να σταματήσει», τόνισε. Ο πρόεδρος της ArcelorMittal, Αντίτια Μιτάλ, χαρακτήρισε τα μέτρα «ανακούφιση για τους εργαζομένους και τη βιομηχανία».

Η αντίδραση των βιομηχανιών και το επόμενο βήμα

Οι χαλυβουργίες της Ευρώπης χαιρέτισαν άμεσα την πρωτοβουλία, με την Eurofer να τη χαρακτηρίζει «σωσίβιο για τη βιομηχανία και τους εργαζομένους». Η εφαρμογή των νέων κανόνων αναμένεται έως την 1η Ιουλίου 2026, αντικαθιστώντας τη ρήτρα διασφάλισης που είχε τεθεί σε ισχύ το 2019.

Τα μέτρα αυτά συμπίπτουν με τις διαπραγματεύσεις ΕΕ–ΗΠΑ για την πιθανή εξαίρεση του ευρωπαϊκού χάλυβα από τους αμερικανικούς δασμούς, στο πλαίσιο της κοινής προσπάθειας των δύο πλευρών να αντιμετωπίσουν την υπερπαραγωγή της Κίνας. Η κινεζική παραγωγή, που ξεπερνά το 1 δισ. τόνους ετησίως, πιέζει τις τιμές παγκοσμίως, με σοβαρές επιπτώσεις για τον ευρωπαϊκό βιομηχανικό ιστό.

Η πρωτοβουλία αυτή σηματοδοτεί μια στροφή της ευρωπαϊκής πολιτικής προς την προστασία της βιομηχανικής βάσης και τη διασφάλιση της στρατηγικής αυτονομίας έναντι των διεθνών πιέσεων.