Ανατροπή δεδομένων καθώς η Apple υπέστη τελικά την ήττα στη δεκάχρονη δικαστική διαμάχη της με την Ευρωπαϊκή Ένωση, μετά από την απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου, το οποίο επικύρωσε την απόφαση για την ανάκτηση καθυστερημένων φόρων ύψους έως και 13 δισεκατομμύρια ευρώ από το Δουβλίνο. Η υπόθεση επικεντρώθηκε στις φορολογικές πρακτικές της Apple στην Ιρλανδία, όπου η εταιρεία διατηρεί την ευρωπαϊκή της έδρα.
Η απόφαση του δικαστηρίου και οι επιπτώσεις
Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο αποφάνθηκε εναντίον της Apple, απορρίπτοντας τις προηγούμενες αποφάσεις που είχαν σταθεί υπέρ του τεχνολογικού κολοσσού. Η απόφαση αυτή έρχεται λίγες ώρες μετά την παρουσίαση νέων προϊόντων από την Apple, όπως τα ανανεωμένα iPhone και Apple Watch, γεγονός που δεν μπόρεσε να αναχαιτίσει την πτώση της μετοχής της κατά 1% στις προ-χρηματιστηριακές συναλλαγές στο Λονδίνο.
Η μακρά διαμάχη με την ΕΕ
Η υπόθεση ξεκίνησε το 2014, όταν η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ξεκίνησε έρευνα σχετικά με τις φορολογικές πληρωμές της Apple στην Ιρλανδία. Η Επιτροπή αποφάσισε το 2016 ότι η Apple είχε επωφεληθεί από παράνομα φορολογικά πλεονεκτήματα στην Ιρλανδία, απαιτώντας από την εταιρεία να επιστρέψει καθυστερημένους φόρους ύψους 13 δισεκατομμυρίων ευρώ. Παρά την εφεύρεση της Apple και της Ιρλανδίας, το 2020 το Γενικό Δικαστήριο της ΕΕ ακύρωσε την απόφαση αυτή, αλλά η Επιτροπή προχώρησε σε νέα έφεση που κατέληξε στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο.
Η σύγκρουση ΕΕ και τεχνολογικών κολοσσών
Η υπόθεση αυτή φέρνει στο φως τις συνεχιζόμενες εντάσεις μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των αμερικανικών τεχνολογικών κολοσσών, με την Ευρώπη να επιδιώκει αυστηρότερους κανονισμούς όσον αφορά τη φορολογία, την προστασία των δεδομένων και τις αντιμονοπωλιακές πρακτικές. Η Apple δεν είναι η μόνη που βρέθηκε στο στόχαστρο της ΕΕ, καθώς άλλοι τεχνολογικοί γίγαντες όπως η Alphabet (η μαμά εταιρεία της Google) και η Meta επίσης αντιμετωπίζουν έρευνες βάσει του νέου νόμου για τις ψηφιακές αγορές (DMA).
Παράλληλα, η Apple έχει πρόσφατα τιμωρηθεί με αντιμονοπωλιακό πρόστιμο ύψους 1,8 δισεκατομμυρίων ευρώ, λόγω κατάχρησης της δεσπόζουσας θέσης της στην αγορά μουσικών εφαρμογών, δείχνοντας πως οι πιέσεις από τις ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές συνεχίζονται.
