Σημαντικό οικονομικό πλήγμα αντιμετωπίζουν δεκάδες πανεπιστήμια στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς οι αυστηρές μεταναστευτικές πολιτικές της κυβέρνησης Τραμπ αποτρέπουν διεθνείς φοιτητές από το να σπουδάσουν στη χώρα. Σύμφωνα με ανάλυση των Financial Times, οι πιθανές απώλειες στα δίδακτρα εκτιμώνται έως και στο 1 δισ. δολάρια, με μακροπρόθεσμο αντίκτυπο σε αρκετά ιδρύματα.

Αβεβαιότητα και καθυστερήσεις βίζας

Καθυστέρηση στην έκδοση βίζας, έλεγχοι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και κρατήσεις στα σύνορα δημιουργούν κλίμα φόβου και αβεβαιότητας. Το 75% των πανεπιστημίων προβλέπει πτώση στους νέους διεθνείς εγγεγραμμένους, ενώ η απώλεια στα έσοδα αναμένεται να αγγίξει τα $900 εκατ. μόνο για το 2024, σύμφωνα με την Shorelight Analytics.

Ιδρύματα όπως το University of Central Missouri και το University of the Ozarks εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από φοιτητές εκτός ΗΠΑ, οι οποίοι καταβάλλουν υψηλότερα δίδακτρα και δεν είναι επιλέξιμοι για ομοσπονδιακή χρηματοδότηση.

Δικαστικές υποθέσεις και πολιτικές παρεμβάσεις

Η κυβέρνηση Τραμπ έχει στοχοποιήσει πανεπιστήμια όπως το Harvard, αμφισβητώντας το δικαίωμά τους να εκπαιδεύουν ξένους φοιτητές, επικαλούμενη λόγους πολιτικής μεροληψίας και αντισημιτισμού. Παράλληλα, σχεδόν 5.000 φοιτητές διεγράφησαν προσωρινά από το σύστημα λόγω νέων ελέγχων και ρυθμίσεων.

Στροφή φοιτητών σε άλλες χώρες

Η καθυστέρηση στην έκδοση βίζας σε χώρες όπως η Κίνα, η Ινδία και η Νιγηρία – κύριες πηγές διεθνών φοιτητών – έχει οδηγήσει πολλούς να στραφούν προς άλλες εκπαιδευτικές αγορές όπως ο Καναδάς, η Ευρώπη, η Αυστραλία και χώρες της Ασίας.

Σε μια χαρακτηριστική ένδειξη της κατάστασης, η πρόεδρος του Xavier University, Colleen Hanycz, δέχτηκε σύσταση από τους νομικούς της να μην ταξιδέψει εκτός ΗΠΑ, παρά το γεγονός ότι διαθέτει πράσινη κάρτα.

Η αβεβαιότητα συνεχίζει να βαραίνει το μέλλον των διεθνών φοιτητών και των αμερικανικών πανεπιστημίων, διακυβεύοντας όχι μόνο την εκπαιδευτική τους αποστολή αλλά και την οικονομική τους βιωσιμότητα.